Glasnegatieven
De collectie van het Allard Pierson museum omvat sinds lang een opmerkelijke verzameling glasnegatieven. Opmerkelijk om hun ouderdom -de meeste stammen uit de periode 1880-1912 en om hun thematiek. Alle foto's zijn gemaakt in landen rond de Middellandse Zee. De meeste komen uit Egypte; enkele komen echter ook uit de Griekse wereld en Italië. Zo maakt één van de oudste bewaarde negatieven van het Forum Romanum in Rome deel uit van de verzameling.

De fotografie maakte in de negentiende eeuw enkele belangrijke ontwikkelingen door. In 1826 was de eerste buitenfoto al gemaakt, maar hiervoor was een belichtingstijd van acht uur nodig. De plaat waarop het licht viel, was ook meteen de foto, dus meerdere afdrukken maken van één negatief was onmogelijk. Na enig experimenteren werd de belichtingstijd korter door een uitvinding van Daguèrre in 1839. Negatieven die vaker reproduceerbaar waren, werden ontwikkeld door onderzoek van de Engelsman Talbot, in de periode 1834-1841; dat waren negatieven op glasplaten. De grote publieke doorbraak van de fotografie vond pas plaats toen in 1888 de rolfilm van Kodak op de markt kwam. De negatieven in het museum zijn echter nog op de oude manier gemaakt, op glas.

De onderwerpen variëren: van Islamitische en laat negentiende-eeuwse architectuur tot antieke monumenten, van taferelen uit het dagelijks leven langs de Nijl tot aan de belangrijke historische opgravingen, en van de couleur locale van het Egyptische platteland tot aan de cultuurschatten van het Forum Romanum en het Izmir van de vorige eeuw.

Op sommige negatieven staan de datum, tijd van de dag en de plaats van vervaardiging aangegeven. Af en toe staat is zelfs informatie over het ontwikkelprocédé genoteerd. Onbekend blijft echter wie de foto's gemaakt heeft en hoe ze in de collectie van het Allard Pierson Museum terechtgekomen zijn.